Florestas em Niue

Residentes de Niue me contaram que depois do Ciclone Heta em 2004 a vegetação cresceu duas vezes mais do que estava antes. Isso é bem provável devido a quantidade de matéria orgânica que tombou no solo devido ao ciclone. Ficamos impressionados como ser possível tanta diversidade de vegetação e tudo tão verdinho em uma ilha onde 90% do solo é constituído só de pedras (coral) sem terra. De qualquer forma ficamos muito impressionados com o esplendor das florestas de Niue, que não deixa nada a dever para outras florestas tropicais exuberantes.

A primeira coisa a saber antes de se embrenhar no mato em Niue, é que lá não tem cobras ou nenhum animal venenoso capaz de matar um ser humano. A segunda coisa, é que a floresta é super densa. Na verdade, o furacão ao "quebrar os galhos" deu nova força ao solo, e por isso as florestas de Niue encontram-se num esplendor inacreditável. O único problema das florestas é que por terem crescido por cima de corais, o tropeçado turista simplesmente não vai conseguir andar descalço e nem mesmo de sandálias em muitas partes da floresta. Os corais são bastante afiados, e sem uma bota ou tenis adequado, seu dedão do pé bem como os dedos vizinhos nunca mais vão querer falar com você. Outro problema só que este bem menor, é que centenas de inofensivas aranhas fazem teias que cruzam o caminho, geralmente na altura da boca. Com isso, após uns 10 minutos de caminhada na mata, você terá gratuitamente um fabuloso fio dental.  Por causa disso, a melhor coisa que aconselhamos para andar nas florestas de Niue é com o auxílio de uma bengala de madeira, que pode ser feita de um dos milhares de arbustos retos que crescem em Niue. As bengalas servem não somente para retirar as teias, como para se apoiar no terreno super irregular de corais.

A Floresta de Huvalu fica na parte central da ilha, e é a mais bonita de todas as florestas de Niue. Um sujeito muito simpático, chamado Misa Kulatea viveu nessa floresta desde pequeno, e hoje ele faz tours guiados com turistas e mostra os segredos que aprendeu, como por exemplo: Fazer fogo com dois pauzinhos, construir abrigos, as espécies de plantas que podem ser comidas cruas ou cozidas, ou ainda sobre como capturar o gigantesco caranguejo de coco. Ao contrário de outras ilhas do Pacífico como por exemplo Vanuatu, onde as florestas e até mesmo o mar têm donos, e tem que pedir permissão para o chefe da aldeia para entrar, em Niue, a liberdade é total, e você pode andar por onde quiser na hora que quiser sem maiores problemas. A única parte de Niue onde você não pode entrar, são claro, as propriedades privadas, e numa parte da floresta de Huvalu, onde tem uma área sagrada que nenhum Niuense pode entrar que é considerada área "Tabu", pois é lá que estão enterrados os antigos reis da ilha.

Duas outras Florestas que são muito bonitas porém menores que Huvalu, é a da trilha para a Garganta de Vaikona, e a da trilha para os Arcos de Talava (foto). Ambas crescem em cima de corais e são terríveis de se caminhar por causa dos corais, porém ambas tem vegetação exuberante. A floresta de Vaikona é curta mas super linda, lotada de árvores altíssimas que por ficarem no lado abrigado dos ciclones não sofreram danos maiores. Já a floresta para os arcos de Talava receberam impacto direto, e não é muito alta, porém é espessa  lotada de borboletas. O silêncio é tão grande nestas florestas, que em um dia sem vento e mar calmo, e se a pessoa ficar imóvel por uns instantes é possível escutar os caranguejos se locomovendo na floresta, pois eles vivem nos buracos dentro do coral.

O solo é composto somente de matéria orgânica em decomposição sobre corais. O resultado é uma lama escura cheia de nutrientes.	Cogumelos de vários tipos e cores enfeitam a floresta cuja umidade é muito grande, apesar de bastante fresco lá dentro.

Um par de bengalas de madeira é fundamental para dar apôio ao andar sobre os corais, bem como sapatos, botas, ou tenis. Jamais use sandálias ou ande descalço, senão você não vai conseguir ficar em pé por mais de uma semana e irá perder dias de aventuras em Niue.