Garganta de Matapa

Esse local juntamente com Lumu Pools e um dos mais visitados por turistas na ilha de Niue. O motivo é que Matapa é uma garganta com uma lagoa de água salgada dentro, e além de ser muito bonito, é um excelente lugar para nadar ou mergulhar de máscara.  Matapa Chasm, fica ao Norte de Alofi, na vila de Hikutavake, e tudo que o alegre turista tem que fazer, é a partir de Alofi seguir a estrada até o final quando a dita faz uma curva fechada em direção ao interior da Ilha. Na curva existe um gramado bem grande, e é lá que se deixa a entrada, seguindo uma pequena trilha por sobre o gramado até uma área de estacionamento que tem um banheiro público no centro. Procure um local para estacionar que não seja na sombra de um coqueiro, pois corre-se o risco de ter o carro amassado se um coco cair. 

Do estacionamento saem duas trilhas. A primeira sobe o morro para a direita indo para os arcos de Talava.  A segunda trilha é a que segue reto descendo para Matapa, que é onde queremos ir. A trilha é uma das mais fáceis de Niue, pois foi cortada na rocha de coral e é totalmente rodeada de árvores e plantas (foto). Talvez seja a única trilha de Niue onde pode-se ir descalço, ou uma simples sandália de dedo seria o bastante. Também não há pirambeiras para descer ou subir, pois toda a extensão é num ângulo suave. Do estacionamento até a garganta não leva mais de 10 minutos. isso se a pessoa caminhar devagar para apreciar os cipós e centenas de borboletas que pousam neles. No final da trilha, uma meia dúzia de degraus de pedra, uma enorme pedra encostada numa das paredes da garganta onde passa-se por baixo, e pronto, a garganta inteira vai se descortinar a sua frente.

A garganta de Matapa é composta por dois paredões bem altos que se curvam um em direção ao outro com uma distância entre eles que varia entre 5 a 10 metros. Entre os dois, o mar entra por uma passagem no final da garganta que forma um grande piscina no centro. Por ser água salgada, no fundo crescem diversos corais bem como várias espécies de peixes tropicais podem ser vistas. A profundidade chega a 6 metros na parte mais funda, e por isso alguns locais pulam de cima do paredão diretamente na água. Matapa além de ser um ótimo lugar em Niue para nadar ou se refrescar, também é muito bom para quem quer aprender a mergulhar, pois não tem correntes ou ondas. A entrada para a piscina é que é um pouco complicada por que tem que passar por cima de umas pedras bastante escorregadias (foto). Nesse ponto também deságua um pequeno riacho de água doce que por acaso é bastante fria mesmo em pleno verão. De qualquer forma uma vez dentro da piscina a água é quente e o visual fantástico.

A melhor hora para se visitar Matapa é por volta do meio dia quando o Sol está a pino e por isso consegue vencer a sombra que uma das paredes faz. Na sombra, e com a ajuda de uma brisa soprando, dá  até mesmo para se sentir frio apesar da água do mar ser morna em qualquer época do ano. Em ambos os lados e grudados nas paredes da garganta, existe uma espécie de degrau natural, ótimo para sentar e passar um bom tempo com as pernas na agua. Esse banco natural, cobre toda a extensão da garganta. Não há necessidade de se levar nadadeiras, salvo se o empolgado turista estiver sério sobre mergulhar para chegar no fundo, mas a água é tão transparente que avista-se todo o fundo claramente ao simplesmente botar a cara dentro d'água boiando na tona. Matapa é o melhor lugar para refrescar depois da caminhada dura até os Arcos de Talava.