Economia de Niue

A moeda usada e Niue é o Dólar da Nova Zelândia, porque não justifica imprimir moeda própria para 1500 pessoas somente. Se um dia resolverem imprimir, já temos uma sugestão para o nome, que seria "Uga" ou o "NU". Niue tem um único banco, e não há caixas eletrônicos na ilha. Quase todo o tipo de transação interna em Niue é feita na base do dinheiro vivo. Assim leve dinheiro para pagar a maioria dos seus gastos na ilha. Nem cartões de créditos ou cartões bancários existem por lá, sendo que conta-se nos dedos os lugares onde você poderia usar seu cartão de crédito. Os poucos lugares que aceitam são as locadoras de automóveis, o Hotel Matavai, e a Niue Dive (que cobra 5% extra para cartão). Até as pousadas da ilha só aceitam dinheiro vivo. Os que aceitam cartões é porque têm conta na Nova Zelândia, e repassam o número do cartão para lá. O banco local troca "Traveller Cheques". Lembre-se de trocar por dinheiro da Nova Zelândia antes de embarcar para Niue. Leve dinheiro vivo para pagar tudo, pousadas, comida, bebidas, tours e tudo mais que for precisar, e não se preocupe em estar carregando valores em espécie pois a ilha é muito segura.

Niue produz muito pouco para vender para o resto do mundo, e até mesmo para consumo interno. 99% de tudo o que se consome em Niue é importado da Nova Zelândia. Desde galinha, ovos, e até mesmo vegetais. Nuie não tem indústrias, e a agricultura é praticamente inexistente, porque ninguém quer ralar sob o sol tropical tendo uma mesada garantida do governo através da seguridade social paga pela Nova Zelândia. Na agricultura Niue tem atualmente 2 frentes de produção, que são o Noni e a Baunilha (foto). Ao contrário de outros países do Pacífico Sul, onde de tudo se produz, Niue não tem plantações de banana, frutas tropicais, de vegetais, e muito menos pecuária e criações. As galinhas andam soltas mas ninguém mata elas para comer, pois é mais prático e barato comprar a galinha congelada que vem da Nova Zelândia. A única coisa que tem bastante em Niue porque cresce até onde não deveria é o mamão, o coco e a abóbora. Os selos de Niue são famosos e bem cotados para colecionadores, podem ser comprados no posto do correio no centro. De resto, uma ou outra casa tem uma horta no jardim para consumo próprio e protegida das galinhas. Ninguém vende nada, pois também não há compradores.

O Noni Juice, é um suco feito à partir da polpa de uma fruta que está sendo implementada e cultivada em Niue (foto grande no topo da página). A produção é praticamente toda exportada para o Canadá, cujos consumidores acham que o suco tem poderes para curar doenças e rejuvenescer. Muito dinheiro foi colocado para levantar essa plantação (e indústria) através da instalação de uma fazenda bem grande no Sul da ilha, Existem outras plantações em Niue que foram aos poucos desativadas devido ao fato de não serem comerciais, ou deixaram de ser, devido aos preços internacionais do produto. Em Niue tudo é difícil e caro de ser exportado devido ao isolamento e a falta de um porto seguro para escoar a produção via marítima.

Particamente tudo que se come em Niue vem de fora. Uma vez por mês um navio vem da Nova Zelândia trazendo tudo o que foi encomendado, além de produtos básicos para subsistência na ilha. Desde peças para automóveis, passando pelos próprios carros, gasolina, material de construção, farinha, açúcar, ovo, queijo, comidas congeladas, enlatados, eletro-domésticos, mobiliário, enfim tudo, pois Niue não produz nada. O que você imaginar vem nesse navio, e muita coisa que estamos acostumados a comer ou beber, não se acha em Niue. Se o navio atrasar, ou não puder descarregar devido ao mar estar forte ou com tempestades, o navio simplesmente volta ou nem parte da Nova Zelândia, e as provisões podem acabar na Ilha. Se o esfomeado turista chegar uma semana antes do Navio, irá se deparar com as prateleiras do supermercado praticamente vazias e somente com alguns produtos enlatados encalhados.

A exportação de pescados resultou de uma associação entre o governo de Niue e uma companhia de processamento de pescados da Nova Zelândia, chamada Reef Group. A idéia é de explorar o imenso recursos pesqueiros ao redor da ilha, e processar o pescado na  única fábrica de Niue, especialmente construída para isso. Os pescados estão começando a serem exportados, e o produto é de altíssima qualidade conforme tivemos oportunidade de experimentar. Sem dúvida esses peixes foram um dos mais frescos e gostosos que comemos em nossas vidas, pois não são congelados e são processados no mesmo dia que foram pescados para depois serem embalados.

O Turismo é ainda muito incipiente, e a indústria do turismo engatinha. O maior problema de Niue, não é o isolamento em si, e tão pouco a falta de praias, já que as impressionantes belezas naturais de Niue são únicas no Pacífico Sul e Polinésia. Os problemas de Niue em relação ao turismo são dois: O primeiro está no fato de Niue não ser conhecida no mundo. Quem já escutou falar de um pequenino país chamado Niue?. O segundo problema diz respeito aos vôos para Niue, pois só há um vôo por semana à partir de Auckland na Nova Zelândia. Já houveram vôos partindo de Samoa para Niue, mas não eram economicamente vantajosos para a companhia de Samoa e assim foi cancelado. De qualquer forma o pequeno turismo que existe hoje, é um tremendo gerador de divisas para Niue e se o turismo se expandir num futuro próximo, poderá ser a salvação do país pois muitos Niuenses que hoje se encontram vivendo em outros países, poderão voltar para abrir pousadas, restaurantes e muita coisa relacionada ao turismo em Niue.

Os Niuenses que moram na Nova Zelândia, são estimados em 20.000, e enviam anualmente uma boa quantia para os familiares que ficaram na ilha. Essa é outra grande fonte de receita para esse pequeno país, que possui exportações que somam somente $137,200, enquanto as importações totalizaram $2.38 milhões  O produto interno bruto no ano de 2000 foi de $7.6 milhões e a renda per capita de $3,600 (The World Fact book Niue). Em 2004 o furacao Heta destruiu literalmente tudo o que foi investido em Niue nos últimos 50 anos, e Niue teve que comecar tudo de novo, em grande parte com a ajuda internacional. A população continua declinando de 1500 habitantes, e se mais Niuenses se mudarem para a Nova Zelândia, não vai haver mais economia, e nem justificativa para Niue continuar a ser uma nação.